国际贸易中的运输方式包括海洋运输、铁路运输、航空运输、邮政运输、江河运输、管道运输、集装箱运输和多式联运等。针对我国目前普遍采用的几种运输形式，以下主要介绍海洋运输、铁路运输、航空运输、集装箱运输和多式联运。
一、海洋运输
目前我国进出口货物主要采用海洋运输。海洋运输( Ocean Transportation)简称海运，它是利用货船在国内外港口之间通过一定的航线和航区进行货物运输的一种运输方式。
(一)海洋运输的特点
海洋运输的特点是:
(1)通过能力大;
(2)运量大;
(3)运费低;
(4)航行速度较慢;
(5)易受自然条件的影响。
(二)适宜货物范围
各类大宗交易货物、集装箱装货物、吨位较重货物。
(三)海洋运输的船舶
海洋运输的船舶分为班轮和租船。
1.班轮运输(定期船运输)班轮运输指按固定的航线和预先规定的时间表航行，沿途停靠若干固定的港口，从事这些港口的货运业务，并按事先公布的费率收取运费的船的运输方式。
2.租船运输
租船运输方式主要包括定程租船和定期租船两种,无论是按航程租船还是按期限租船，船租双方都要签订租船合同，以明确双方的权利和义务。
当交易的数量少,不够装一船货,一般采用预订班轮舱位的办法。班轮运输中的各种费用，如运费、装船费、卸船费,都按班轮公司固定的计收标准收取。若交易数量大，需整船运输，可以包租船舶。包租船舶分为程租船和期租船两种。对于分批装运的长期合同货物的运输，可按一定的期限租船，称为定期粗船或者期租船。对于运输量不大的贸易公司,可使用程租船。只要航行完-个航次，就可将全部货物发运完毕,即按航程租船。租船运输的价格是随行市的变化而波动的，需船方和租方协商决定。
二、铁路运输
铁路运输(Rail Transport)是一种仅次于海洋运输的主要运输方式，海洋运输的进出口货物，也大多是靠铁路进行货物的集中和分散的。
(一)铁路运输的特点
铁路运输的特点如下所示。
(1)铁路运输的准确性和连续性强。铁路运输几乎不受气候影响，一年四季可以不分昼夜地进行定期的、有规律的、准确的运转。
(2)铁路运输速度比较快。铁路货运速度每盘夜可达几百千米,一般货车的速度可达100km/h左右，远远高于海洋运输。
(3)运输量比较大。一列铁路货物列车一般能运送 3000t-5000货物，远远高于航空运输和汽车运输。
(4)铁路远输成本较低。铁路运输费用仅为汽车运输费用的十几分之一到几分之一:运 输耗油约是汽车运输的二十分之一”。
(5)铁路运输安全可靠，风险远比海洋运输小。
(6)初期投资大。
(二)适宜货物范围
各类集装箱装货物、吨位较重货物、大宗交易货物。
三、航空运输
航空运输速度快，货物破损事小,最适合贵重物品、精密仪器、时令俏货或鲜活产品的出口运输。在我国大中城市一般都可以办理国际货物航空运输。航空运输可视出口货物量的多少使用包机运输或班机运输。办理航空运输应取得的单据是航空货运单。
四、集装箱运输或多式联运
集装箱运输是一种现代化的进出口运输方式。其优点是运输时间短，转运迅速，物损率和货差率低。国际多式联运，是在集装箱运输的基础上产生和发展起来的一种综合性的连贯运输方式，它一般是以集装箱为媒介，把海、陆、空各种传统的单一运输方式有机地结合起来,组成一种国际的连贯运输。
(一)构成多式联运应具备的条件
(1)有一个多式联运合同，合同中明确规定多式联运经营人和托运人之间的权利、义务、责任和豁免。
(2)必须是国家间两种或两种以上不同运输方式的连贯运输。
(3)使用一份包括全程的多式联运单据，并抽多式联运经营人对全程运输负总的责任。
(4)必须是全程单一运费率, 其中包括全程各段运费的总和、经营管理费用和合理利润。
(二)多式联运的优点
开展多式联运是实现“门到门”运输的有效途径，它简化了手续， 破少了中间环节，加快了货运速度，降低了运输成本，并提高了货运质量。
(三)开展多式联运应注意的事项
(1)要考虑货价和货物性质是否适宜装集装箱。
(2)要注意装运港和目的港有无集装箱航线，有无装卸及搬运集装箱的机械设备，铁路、公路沿途桥架、隧道、涵洞的负荷能力如何。
(3)要确认装箱点和起运点能否办理海关手续。
外贸业务人员可以根据不同的贸易对象、不同的产品、不同的贸易时间，以及各种运输方式的特点，来选择最适合的国际贸易运输方式。
